Los tres equipos femeninos de la PAHF de Chile, Uruguay y México tendrán una idea temprana de cómo sería la vida si se clasificaran para los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020. Los tres equipos competirán en las Finales de la Serie FIH en Hiroshima. Japón, sabiendo que un final entre los dos primeros puestos llevará a un lugar en los eventos de clasificación olímpica más adelante en el año.
Un cuarto equipo de la PAHF, Canadá, disputará el evento equivalente en Valencia, España, con la esperanza de emular al equipo masculino de Canadá que terminó en lo más alto del podio en Malasia en el primero de los tres eventos finales de la Serie FIH masculina.
En Hiroshima, Chile (N° 16 del Ranking Mundial) y México (N° 29 del Ranking Mundial) abrirán los enfrentamientos con un choque del Grupo B, mientras que Uruguay (N° 24 del Ranking Mundial) estará en el Grupo A el cual es extremadamente difícil, donde India, el noveno en el Ranking Mundial será su primer oponente.
Los cuatro equipos se han sometido a extensos preparativos para las Finales de la Serie, con partidos amistosos y bloques de entrenamiento que los colocarán en la mejor posición para competir por esos dos puestos tan importantes. Nos reunimos con miembros de dos de los equipos que esperan que su camino a los Juegos Olímpicos continúe después de terminen las Finales de la Serie FIH.
Denise Krimerman ha sido durante mucho tiempo una parte integral del equipo nacional femenino de Chile. Ella nos cuento acerca de los preparativos que el equipo, también conocido como Diablas, ha realizado en el período previo a las Finales de la Serie FIH.
“Tuvimos una preparación a nivel internacional. Comenzamos en Enero y Febrero, con series de amistosos contra EE. UU. (N°12 del Ranking Mundial), Bélgica (N°13 del Ranking Mundial) e Irlanda (N°8 del Ranking Mundial). Luego tuvimos algunas semanas de muy alta intensidad, preparándonos para los partidos contra Corea (WR: N°11 del Ranking Mundial) y Japón (N° 14 del Ranking Mundial) que tuvieron lugar en Abril. Ésa ha sido una gran preparación, ya que hemos podido enfrentar todo tipo de partidos y jugamos en equipos con diferentes culturas, todo el tiempo afinando los detalles para las Finales de la Serie ".
Krimerman, quien cuenta con más de 140 partidos internacionales con su nombre, cuenta la experiencia de jugar con equipos como Irlanda, que ganó plata en la Copa Mundial Femenina 2018 y los países asiáticos de Corea y Japón, que tienen una larga tradición en Copa Mundial y Juego Olímpico, han demostrado ser invaluables para mejorar y desarrollar su juego.
También debe tenerse en cuenta que, en los partidos contra Corea y Japón, Chile estuvo lejos de ser superado. Contra Corea empataron dos y perdieron dos, mientras que, contra Japón, el equipo perdió dos y ganó un partido. Aparte de la experiencia de jugar con equipos asiáticos, con su estilo de juego muy diferente, los partidos amistosos también le dieron al equipo de Chile la oportunidad de aprender cómo hacer frente a las demandas de viajes largos y jugar en diferentes climas. Llegarán a Hiroshima 10 días antes del evento para que las jugadoras se aclimaten completamente.
Camila Caram es la capitana de la selección nacional de Chile y una de las jugadoras con más partidos con 220 partidos. Al igual que Krimerman, está segura de que los preparativos de alta intensidad son justo lo que se necesita para lograr el éxito en Hiroshima.
"Todo está yendo bien. "Hemos tenido un par de lesiones en el equipo últimamente, lo que ha sido un poco shockeante, pero, aun así, tenemos que continuar y mantener la concentración".
“Sabemos que enfrentaremos equipos difíciles en Hiroshima, pero también sabemos que no son invencibles. Hemos estudiado a fondo a nuestros contrincantes, conocemos sus puntos débiles y trataremos de explotarlos.”
"Y sabemos que tenemos que jugar un partido muy bueno, eficiente en el ataque y muy seguro en la defensa". Debemos entrar en cada partido teniendo mucha confianza en los puntos fuertes de nuestro propio juego; por ejemplo, nuestros corners cortos son una parte muy importante de nuestro juego ".
"Cada uno tendrá diferentes tipos de juegos", agrega Krimerman. “Cada equipo hace algo que lo hace diferente, lo importante es saber las cosas en las que se especializan dentro de su sistema. Luego aprendemos cómo romper esas estructuras y hacer que se sientan incómodos. Serán partidos tremendos. El equipo que cometa menos errores y el que sepa cómo romper la estructura del otro, será el ganador ".
Para Uruguay, las Finales de la Serie FIH ofrecen la oportunidad de recuperar valiosos puntos de clasificación y dar vuelta las pérdidas recientes a manos de sus vecinos de Chile. Los dos equipos, hasta hace poco, estaban cerca en el ranking, pero Chile se ha adelantado gracias a un sólido desempeño en el Open Series. En jugadoras como Manuela Vilar y Milagros Algorta, tienen dos maravillosos goleadores, Vilar es una hábil delantera, mientras que Agorta es un especialista en corner corto.
Sin embargo, Uruguay es un equipo que se está reconstruyendo, y con diez de sus jugadoras con menos de 20 partidos internacionales, incluidas tres debutantes, Pilar Oliveros, Magdalena Gómez y la arquera Victoria Bate, hay un nivel de inexperiencia, particularmente en torno a la “victoria obligada” en Competencias Internacionales, donde la resistencia en las últimas etapas del torneo es vital. El equipo Sudamericano buscará jugadoras como Janine Stanley, Anastasia Olave y la capitana Agustina Nieto para proporcionar una ventaja en la campaña de la final de la serie.
El representante de América Central es México, un equipo que se ha estado desarrollando rápidamente en los últimos años. México jugó bien en el Open Series, terminó segundo atrás de Canadá y acumuló 48 goles en cuatro partidos. Con esos goles contra equipos de menor rango, será interesante ver si la entrenadora, Arely Castellanos, ha desarrollado una estrategia defensiva para igualar su poder de ataque. México tendrá un lado relativamente experimentado, con la capitana Michel Navarro y la portera Jesús Castillo como parte integral de la actuación de México en las Finales de la Serie.
Navarro, en particular, será importante para la adaptación de su lado a un escenario internacional. Ella ha jugado en Alemania y Bélgica y también ha jugado en cuatro Juegos Centroamericanos y del Caribe, más dos Juegos Panamericanos. Es esta riqueza de experiencia la que aportará a su equipo, aunque como señaló en una entrevista con el sitio web de deportes Deporte.digital.mx: "Si queremos avanzar, debemos poner toda nuestra concentración, ser aplicadas y no cometer errores costosos".
Otro equipo que ha estado realizando preparativos intensivos para el desafío de las Finales de la Serie FIH es Canadá. Las jugadoras han estado jugando en la liga nacional de Bélgica, que es altamente competitiva, desde Septiembre y han podido reunirse para un entrenamiento centralizado en Bélgica, cuando no juegan en sus clubes.
Es una experiencia que la delantera canadiense Hannah Haughn considera invaluable: "Tuvimos acceso a instalaciones de alta calidad y entrenadores especializados cada semana", se la cita desde el sitio web de Field Hockey Canadá. "Además, hemos sido capaces de sumergirnos por completo en la" cultura "del hockey y programar partidos contra otros países vecinos a corto plazo y a poco costo".
La situación puede parecer inusual, pero es una con la que el entrenador Giles Bonnet está feliz y lo siente necesario.
“Nuestra preparación en Bélgica no es realmente diferente a otros equipos que entrenan unos días a la semana juntos. Creo que este es un lugar bastante común y la diferencia es que no es a tiempo completo, ya que necesitamos gestionar esto con los clubes.”
“La formación y las condiciones de vida que tenemos en Bélgica no son para los más débiles. El viaje, las horas en que los jugadores invierten en la cancha son mental y físicamente agotadoras. Confiamos en que esto se habrá sumado a la resistencia que el equipo ya ha tenido en su sistema de valores.”
"Jugar en la competencia belga con partidos semana a semana también aumentará esta solidez y proporcionará una experiencia invaluable para cada jugadora. "Como extranjeros, se espera que los jugadores canadienses entreguen semana tras semana, lo que tiene un impacto cíclico en la mentalidad de los jugadores".
Bonnet agrega que esta es la mejor opción para un equipo que no está en condiciones de tener un programa centralizado a tiempo completo en Canadá.
"Realmente sentimos que apenas estamos haciendo lo suficiente para no quedarnos atrás de los otros países que tienen programas a tiempo completo o la financiación para juntarse de manera bastante regular".
"Es difícil hacer lo que estamos haciendo, pero, sin una financiación adecuada, esta es nuestra única opción y el tiempo y el esfuerzo que las jugadoras ponen para estar juntas son admirables y han unido al grupo, conectándolas en una causa común".
Cuando se trata de lograr terminar entre los dos primeros en Valencia, Bonnet dice que se reducirá a pequeños detalles, en particular, "Las jugadas preparadas y la resistencia de los jugadores para soportar los momentos de presión".
Esta es la ventaja que Bonnet espera que su equipo haya ganado a través de sus experiencias en la liga belga. Ciertamente, sus resultados en los partidos amistosos apuntan a un equipo que se dirige de una óptima forma: con una serie de partidos ganados ante Escocia (N°18 en el Ranking Mundial) y una victoria de 6-0 sobre Francia (N°30 en el Ranking Mundial).
Las finales de la Serie FIH en Hiroshima se llevarán a cabo del 15 al 23 de Junio. Uruguay está en el Grupo A, junto con India, Polonia y Fiji, Chile y México están en el Grupo B, compitiendo contra Japón y Rusia.
Canadá se enfrenta a España, Belarus y Namibia en el Grupo A en Valencia, mientras que Italia, Sudáfrica, Gales y Tailandia son los cuatro equipos que forman el Grupo B.
