El equipo de los varones junior de Trinidad y Tobago ha tenido una trayectoria en ascenso en las últimas ediciones de los Campeonatos Panamericanos Junior. En 2005 el equipo terminó en la octava posición, ganando solamente dos partidos. Terminaron séptimos, en 2008, luego de hacerse de tres victorias en la primera etapa del torneo y ganándole a Puerto Rico en el partido por el 7mo y 8vo lugar. En 2012, subieron en la tabla nuevamente, terminando en el quinto lugar con cinco victorias en su maleta.
En términos de consistencia, Trinidad y Tobago siempre tuvo un buen desempeño frente a los países ubicados por debajo de ellos en el ranking, y se puede confiar en que encontrarán la oportunidad de gol. El equipo ahora debe entrar al próximo nivel, lo que los hará competidores directos de EEUU, Canadá y Chile, todos equipos por encima de Trinidad y Tobago en el ranking, pero con quienes esperan acortar las distancias.
Hablamos con dos jugadores del equipo de Trinidad y Tobago acerca de su preparación para la próxima competencia y descubrimos dos jóvenes con grades ambiciones, actitud y ética de trabajo para que coincida con esa ambición.
Jordan Reynos es una de las promesas del equipo de hockey de Trinidad y Tobago. Ya representó a su equipo mayor en 30 oportunidades, incluyendo los Juegos del Commonwealth en 2014, donde Trinidad y Tobago registró su primera victoria histórica en ese torneo – ganándole a Malasia por 4-2.
Su enfoque para los próximos meses, sin embargo, es en su papel con el equipo masculino junior. Ha jugado en el junior, durante los últimos cinco años, incluyendo en el último Campeonato Panamericano Junior en Guadalajara, donde su equipo terminó quinto después de vencer a México en el partido por el 5/6 lugar. En ese momento, Jordan sólo tenía 17 años.
Su amor por el hockey comenzó a temprana edad, como explica: “Cuando sólo tenía cinco años, mi mamá introdujo a mis dos hermanos y a mí al deporte porque ella comenzó a jugar cuando era una adolescente, y debo decir que lo he llegado a amar.”
La falta de fondos resulta en que el programa junior no se desarrolle durante todo el año, cada año. “Nuestros equipos junior, generalmente comienzan su preparación un año antes de los Campeonatos Panamericanos Junior, y la intensidad va en aumento a medida que se acerca la fecha del torneo.”
Jordan explica que una semana promedio antes del Campeonato, el equipo tendrá cinco días de entrenamiento, que incluyen dos sesiones de gimnasio y tres sesiones de cancha. Generalmente hay un partido de club en el fin de semana, por lo que los jugadores estarán jugando seis de los siete días de la semana.
Con el evento ahora a menos de cuatro meses, la intensidad realmente “ha subido un cambio” y mucho de ese cambio lo conducen los jugadores jóvenes. "Normalmente entrenamos durante dos horas como un equipo, pero muchos de los jóvenes, incluido yo, van a la cancha una o dos horas más temprano para hacer algunas cosas individuales".
Jordan estuvo fuera de juego por cuatro meses de septiembre a diciembre el último año por causa de una lesión, por lo que ha estado dedicando tiempo extra al trabajo físico, un compromiso que ha mantenido.
Para explicar lo que significa el hockey para él, Jordan dice: “En Trinidad y Tobago, cualquiera que juegue hockey a nivel nacional, lo hace porque tiene mucho amor por el juego, no recibimos paga, por lo que el incentivo definitivamente viene del amor a este deporte. Siempre me sentí orgulloso de llevar los colores nacionales y representar a mi gente. Como persona, me ha modelado el carácter, encontré que la interacción con la gente se ha vuelto más fácil, también he desarrollado la disciplina que se extiende más allá del terreno de juego y definitivamente me ha enseñado cómo manejar mi tiempo."
Vivir como un jugador internacional requiere de un trabajo duro y mucha dedicación, y como Jordan dice, el hockey no es un deporte muy conocido en el país. “Cuando hablo de hockey con la gente, lo primero que muchos dirán es "No sabía que teníamos hockey sobre hielo en Trinidad”.
“Pero mis amigos y familia si lo conocen y me apoyan porque es realmente una gran parte de mi vida.”
Con la experiencia del hockey al más alto nivel, incluyendo la Liga Mundial de Hockey, y los Juegos Panamericanos, Jordan definitivamente se ha comprometido a ayudar a su equipo a lograr la ambición de todos los jugadores de T&T – llegar un día a los Juegos Olímpicos. Al finalizar el Campeonato Panamericano Junior estará ingresando a la universidad, y dice: “Después de la Universidad, en lo alto de mi lista, está la posibilidad de un día estar en los Juegos Olímpicos.”
El otro Jordan que viste los colores de Trinidad y Tobago, está igualmente determinado a un día, agregar la palabra “olímpico” en su CV. A los 19 años, Jordan Viera esta por participar en su segundo Campeonato Panamericano Junior, y ya cuenta con la experiencia de 10 partidos internacionales con el seleccionado mayor.
Actualmente está cursando una carrera de grado en Administración de Empresas, y dice: “Por momentos se puede volver un poco abrumador el tratar de equilibrar los estudios y el hockey. Sin embargo, la gestión eficiente de mi tiempo y la disciplina me permiten hacer el trabajo.”
Gestionar el tiempo eficientemente incluye 10 horas de entrenamiento con el equipo nacional y otros compromisos con el club los fines de semana. Jordan también dice que la intensidad del entrenamiento ha ido incrementando a medida que se acerca el campeonato, con juegos de práctica semanales, así como las sesiones de entrenamiento habituales.
Jordan comenzó a jugar a los seis años de edad. Sus padres fueron ambos jugadores del equipo nacional de Trinidad y Tobago, fue realmente un caso de hockey presente en su ADN. No sorprende que Jordan se sienta muy apoyado, a medida que transita sus ambiciones en el hockey, aunque está de acuerdo con Jordan Reyas cuando dice: “el hockey sigue siendo un deporte menor en el país, y aunque está creciendo en popularidad, todavía no es muy conocido.”
Para el estudiante de 19 años, el hockey es mucho más que un juego. Es algo que quiere lograr a nivel del seleccionado mayor y es una actividad que siente que le ha dado algunas habilidades importantes en la vida. "He aprendido que tener una gran disciplina y poner esfuerzo en el trabajo pueden ponerme en el camino para lograr mis metas. Significa mucho para mí poder representar a mi país y usar el rojo, blanco y negro con orgullo, sin importar el resultado del juego.”
